Die Spielewelt vor zehn Jahren: Lionhead vor dem Ende, Schlammschlacht um miese Spiele, und ein deutscher Browserspiel-Hersteller wird chinesisch.

Liebe Freunde,

es ist noch nicht lange her, dass wir bei Stay Forever über das Spiel Black & White und damit auch über die Anfangsjahre des Entwicklers Lionhead gesprochen haben. Hier folgt nun das Ende der Geschichte: Lionheads Schließung. Das ist eine der drei Nachrichten aus dem März 2016, die wir uns in dieser Folge von Zehn Jahre Klüger vornehmen.

[00:03:58] „Veränderungen in den Microsoft Studios in England und Dänemark“

Der britische Entwickler Lionhead ist das zweite Studio von Peter Molyneux; nach dem Auftakt-Erfolg mit Black & White wurde es in der Folge vor allem als Schöpfer der Fable-Spiele bekannt. Im Jahr 2016 ist Lionheads Stern gesunken: Der Gründer Molyneux längst raus, seit Jahren kein neues Spiel erschienen, die Marke Fable angerostet. Und so macht Microsoft das Studio schließlich dicht. Wir fragen uns: Wie konnte es so weit kommen?

[00:45:26] „Zorniger Spieleentwickler verklagt Jim Sterling auf 10 Millionen Dollar“

Es beginnt im Jahr 2014: Da veröffentlicht die Spielekritikerin und Youtuberin Stephanie Sterling ein kurzes Video, in dem sie dem schnell zusammengeklöppelten Shooter The Slaughtering Grounds bescheinigt, ziemlicher Müll zu sein. Das wiederum provoziert dessen Entwickler zu einer Reaktion – und so beginnt eine öffentliche Schlammschlacht, die über mehr als ein Jahr eskaliert und schließlich in einer Klage mündet. Das Ganze ist eine Farce, aber auch ein Blick auf den Bodensatz von Steam und die manchmal schwierige Beziehung zwischen Influencern und Entwicklern.

[01:36:39] „Hamburger Spielefirma Bigpoint wird von Chinesen gekauft“

Ende der 2010er-Jahre war der Browserspiel-Hersteller Bigpoint die größte Spielefirma Deutschlands, kurzzeitig beschäftigte die Hamburger Firma knapp 1.000 Leute. „Kurzzeitig“ deshalb, weil es ab 2012 rapide bergab ging. Als Bigpoint im März 2016 vom chinesischen Publisher Youzu gekauft wird, ist es kreativ und personell deutlich ausgeblutet. Chris war dabei: Vom 2011 bis Mitte 2016 hat er Bigpoint von Innen erlebt und erzählt von seiner Zeit dort, von großen Ambitionen und vielen Fehlern.

[02:27:44] … und unser Spiel des Monats wurde heiß erwartet, nicht zuletzt wegen seiner erwarteten Grafikpracht. Die dann so gar nicht kommt. Auch andere Makel trüben den Spielspaß.

Viel Spaß beim Hören!

Christian & André